故鄉(xiāng)的臘月，是烏江山區(qū)村村寨寨的女人千百年來精心描繪的一幅民俗畫。

　　故鄉(xiāng)的臘月，展示的是烏江山區(qū)村寨的女人多姿多彩的獨(dú)特風(fēng)景。

　　進(jìn)入臘月之后，烏江山區(qū)村寨的女人，就會本能地承襲千年的習(xí)俗，用靈巧的雙手把這幾十天描繪得紅紅火火，決心使一年一度的年節(jié)過得歡歡喜喜。

　　在這段時日里，終年辛勤的女人們，忠實(shí)秉承著千年不變的規(guī)矩和與生俱來的淳樸品行，承擔(dān)起操持家務(wù)的重任。她們知道，自己四處奔波的丈夫要回家，遠(yuǎn)在他鄉(xiāng)的兒女要回家。

　　每個村寨里的女人們，早上只要一睜開雙眼，就會迅速從被窩里一躍而起，拴上圍腰系上袖套，或下菜地，或走進(jìn)廚房，手腳不停地忙著。從清早到晚上，各家各戶的庭院上空炊煙繚繞，似霧靄籠罩。

　　讓女人們最為操心的是殺過年豬，熱熱鬧鬧辦個酒席，請三親六戚和四鄰好友來“打個堆”。等殺了過年豬辦了刨湯宴席后，又不忘從剩下豬肉的前腳、屁股上割下一塊精瘦肉制成臘香腸。她們從不稀罕場鎮(zhèn)上、超市里的同類貨，堅持按照老傳統(tǒng)由自己親手來做，配的香料是由茴香、八角茴、香草、花椒、雞蛋清等加工制成的。香腸灌好后，再上山砍來泛香柏樹枝，用微火慢慢進(jìn)行熏制。另外還要將一塊塊豬肉抹上食鹽和花椒泡上數(shù)天，待鹽味麻味浸入后，再吊到灶門前、火爐上空熏成臘肉。

　　過了臘月初八，家家戶戶便開始發(fā)醪糟、煮豆豉、做霉豆腐，或泡些糯米準(zhǔn)備做“湯丸”。做以上食品的糯米、黃豆，一律要選用上等的原料，不少家庭的女主人把糯米篩了又篩，把黃豆擇了又擇。發(fā)醪糟、煮豆豉、做霉豆腐，做工十分復(fù)雜精細(xì)，要求非常之高。發(fā)醪糟時要特別注意曲藥比例的搭配，煮豆豉、做霉豆腐時火候的掌握、溫度的調(diào)節(jié)都很有學(xué)問，這一套套技藝不比工廠的技術(shù)工人生產(chǎn)差一分一毫。

　　在她們嫻熟的操作下，醪糟在24小時內(nèi)(古時稱‘一個對樁’時間)就會見分曉，醇香清甜的當(dāng)然是好貨。煮豆豉、做霉豆腐得需要七八天，在這些天里，她們除白天關(guān)注外，晚上難得睡個安穩(wěn)覺，經(jīng)常要在半夜起來對發(fā)酵、發(fā)霉的情況進(jìn)行查看，若是豆窩熱了就要及時敞風(fēng)降溫，如果差點(diǎn)溫度就立即增加些熱水瓶放在周圍或增蓋一床舊棉被讓其快點(diǎn)升溫。當(dāng)一盆盆經(jīng)過透徹發(fā)酵、布滿潔白如珠網(wǎng)般的霉絲，散發(fā)出馥郁芳香的豆豉、霉豆腐味，她們即刻會驕傲地發(fā)出會心的微笑。

　　女人們精心打扮的臘月還遠(yuǎn)不止這些。在一些較大的村寨里，她們一個個都是死要面子、操持家務(wù)的行家里手。比如現(xiàn)今快要失傳的熬制“麻湯”、制作“酥食”。她們雖然不懂美食制作工藝是民間一種非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，但她們中有人想要在村人面前風(fēng)風(fēng)光光領(lǐng)回風(fēng)騷。為了熬好“麻湯”、制作出“酥食”，一般在事前都要先向娘家婆家的長輩反復(fù)虛心請教，一點(diǎn)一點(diǎn)記住每個制作細(xì)節(jié)，然后才出手制作。

　　臨近除夕的前幾天，女人們又開始為除夕之夜的菜肴開始作盤算，通常要把葷菜素菜一齊來考慮，一般的葷菜起碼要有七八樣，除了雞鴨魚和羊肉，燒白、粉蒸肉、油炸酥肉、香酥排骨、豬蹄煨湯是少不了的，素菜之類盡量利用自家種的菜，做豆花臨時加工都來得及。

　　比較講究的家庭主婦，還不會忘記舊俗，要備辦一些過年時自己吃或待承客人的甜品糕點(diǎn)，盡管當(dāng)下城鄉(xiāng)的超市小店里有許多的食品，但她們認(rèn)為一年三百六十五天每天都能買得到，盡量由自己親手操辦的才算得上稱心如意。因此，除了“麻餅”、“酥食”之外，還得蒸一些米糕之類的食品，于是便想法找來“食紅”，打上櫻花、“福”字之類的吉祥圖案，既好吃又美觀，那才算是最有過年的味道。

　　到了臘月二十八，一些外出的男人都陸陸續(xù)續(xù)回家了，此時女人們臉上都綻放出美艷的笑容，經(jīng)過與丈夫纏綿溫存，仿佛一夜之間變得柔潤嫵媚起來，前幾天顯現(xiàn)的“男兒氣”已無影無蹤。不過，她們?nèi)允沁^年的總設(shè)計師，決定還要抓緊時間趕個年集。她們會依偎在丈夫的懷里認(rèn)真地商量，一一列出趕場要辦的事項(xiàng)：過除夕辦家宴需差的稀奇菜蔬、時新物品，燈籠、春聯(lián)、孩子放的煙花炮仗，過年守夜的瓜子花生糖果香煙全都考慮于中。

　　第二天，她們就會和丈夫早早出門，到了場鎮(zhèn)，就在擁擁擠擠置辦年貨的人流中奔走。在趕集過程中，妻子也會向丈夫撒撒嬌，拉著丈夫到琳瑯滿目的商場里，挑選中意的衣服。

　　趕完集后，夫妻倆就心滿意足的回家，女人則更加精力充沛，整天像上足發(fā)條的鐘擺，繼續(xù)投入到攪動臘月的歡聲笑語中去，譜寫出一幅幅風(fēng)情萬種的秀美畫卷來。